Introduit en 1720, la production de café est rapidement devenue une industrie importante, dépassant celle du cacao et du tabac. Premier pays d’Amérique centrale à développer cette culture, la croissance économique qui en résulte a permis au Costa Rica de développer les ports, les routes et autres infrastructures. Aujourd’hui, le café est un produit économiquement durable et représente la deuxième ressource du pays. Le Costa Rica ne produit que des grains de l’Arabica, réputé pour être le meilleur, plus fruité et plus savoureux que son cousin le Robusta.
Nous sommes au cœur de la zone de production du café. Starbuck à même une grosse ferme pas loin d'ici ( son café le plus cher parmi ses 48 sortes mondiales). Mais nous avons aussi juste à coté de chez un petit producteur avec 15 000 pieds qui organise des visites .... On a pas longtemps hésité entre la visite touristique a l’américaine d'une grosse ferme et la convivialité d'un petit producteur. Théoriquement la visite chez lui ce fait a partir de 10 personnes mais bon la théorie au Costa Rica ;-) ... Donc c'est avec plaisir qu'il nous recevra juste nous deux pour visite "exclusive VIP " comme qui dirait , une torréfaction juste pour nous et repas . Il n'y a pas comme a la ferme Starbuck un grand parking pour les bus de touristes chez José ;-).
Tio José, du nom de sont grand père est donc un producteur bio depuis 2 générations, il connait bien toutes les plantes et leurs interactions pour produire au meilleur rendement sans aucun produit chimique. Il fait même du vin avec la peau des cerises du café ainsi qu'une infusion avec les mêmes peaux séchés, cueillette en 7 fois à la main pour choisir les meilleurs grains à leur maturités parfaites etc ...
c'est la production la plus haut de gamme de Starbuck
visite Starbuck à l'américaine
le parking a touriste a droite
Noter petit producteur sur sac de jute peint à la main ;-)
José dans sa plantation , nous expliquant tout sur sa production
5 min en voiture de chez nous
les cerises du café et leurs différentes maturités
contrôle qualité
dépulpeuse maison
séchage au soleil ( à l’énergie non carbonée donc )
Torréfacteur
José surveille la torréfaction qu'il à lancé pour nous
Refroidissement du café
Et dégustation avec les "machines à café" traditionnelles.
Des grain plus ou moins torréfier.
Blabla sur le café pour les courageux :
La production de café au Costa Rica représente en 2016 environ 1,2 % de la production mondiale de café, ce qui fait le 14e plus grand producteur du monde derrière la Côte d'Ivoire.
Les grains de café du Costa Rica, sont considérés comme parmi les meilleurs dans le monde. Tarrazú est pensé pour produire la plus désirable des grains de café au Costa Rica. En 2012, le café de Tarrazú est devenu le plus cher des cafés vendus par Starbucks dans 48 de leurs magasins aux États-Unis.
Ce serait les Anglais qui auraient introduit le café au Costa Rica. Les Costariciens n'ont pas immédiatement cru à l'aspect commercial de la plante ; ils ne l'utilisaient alors que comme élément décoratif dans leurs patios. Les années passent et une loi oblige les Ticos à faire pousser au moins deux plants de café sur leur terrain…Dès 1830 de nombreuses fincas (de café) voient le jour essentiellement dans la vallée centrale le climat y étant idéal à partir de 1 200 m d'altitude et à une température comprise entre 15 et 28°C . Le café était transporté jusqu'au port de PUNTARENAS dans les fameux chars à bœufs aux couleurs chatoyantes. Le café devient alors l'une des toutes premières ressources du pays. Les Barons du café (les Cafetaleros) construisent à San José des immeubles néoclassiques à la mode à cette époque dont le Théâtre National*. De nos jours on compte quelques 80 000 producteurs de café mais plus que 95 beneficios (centres de traitement). Le rendement est le meilleur au monde. Malgré l'effondrement des cours ces dernières années, le café vient au 4e rang de l'économie derrière le tourisme, la banane et l'ananas.
*Le théâtre National de style néoclassique, fut construit (inauguration en octobre 1897) grâce à une taxe sur l'exportation du café.
De la cueillette à votre tasse : de novembre à mars* la cueillette s'effectue à la main au Costa Rica, en effet contrairement à d'autres pays, le pays produit exclusivement des cafés de première qualité (parmi les meilleurs du monde); seuls les fruits parfaitement matures sont cueillis. Cette méthode a pour inconvénient, entre autres, d'avoir à effectuer plusieurs passages, les cerises d'un même plant n'étant pas toutes mûres en même temps. Après la cueillette, il faut sépare r les grains de la pulpe (dépulpage), cette opération s'effectue à l'aide d'une machine à tambour rotatif (« dépulpeuse »). Une fois les grains séparés et lavés , vient le séchage , qui peut se faire à l'air libre grâce aux rayons du soleil ou par système industriel, dans de grands tambours où de l'air chaud provenant de fours alimentés au bois y est propulsé. Les grains sont alors torréfiés c'est-à-dire brûlés (on prétend que c'est par hasard que l'on a découvert les bienfaits du café torréfié après qu'un incendie ait en Afrique brûlé des caféiers sauvages…) Cette opération, la torréfaction , est fondamentale dans la qualité de la boisson. Du grand art…
* c'est la raison pour laquelle les grandes vacances (scolaires) ont été décidées autour de cette période. Les enfants, autrefois pouvaient ainsi participer au travail de la cueillette.
Au Costa Rica: Grano de Oro , c'est ainsi que sont appelés les grains de café par les Costariciens. En effet, ces Grains d'Or leurs ont apporté richesse et donc développement.
En général la cerise contient une fève double , mais notamment au Costa Rica, « royaume de la nature », il arrive que la cerise produise une graine unique, alors appelée « caracoli ». Certains torréfacteurs les recherchent pour leur clientèle qui apprécie particulièrement le café torréfié exclusivement avec des caracoli, qui paraît-il, exhalent un arôme unique…La rareté entraîne un prix en conséquence, même si certaines fincas peuvent en produire jusqu'à 30%. La meilleure altitude pour les caféiers se situe entre 1200 et 1800 m , l'arbuste se développe particulièrement bien dans des sols volcaniques. La plante, bien qu'aimant la chaleur n'aime pas le soleil direct, c'est la raison de son développement réussi dans la Vallée Centrale , où le soleil n'est que rarement très fort du fait d'une couverture nuageuse importante.
La floraison, dans la Vallée Centrale , a lieu 9 jours après les premières précipitations (mars / avril). Les « cerises » parviennent à maturité 8 à 10 mois après la floraison suivant l'altitude. Il arrive parfois, et ce seulement en altitude élevée, que les caféiers fleurissent 2 à 3 fois par an. Au Costa Rica on cueille les fruits (fèves ou cerises) à la main.
Le pays fait figure d'exception en Amérique Latine, c'est le seul pays à la suite d'une réforme agraire à exploiter cette richesse par 33 000 petits fermiers. La culture biologique est depuis quelques années de plus en plus pratiquée dans le pays.
Le Costa Rica est au 10e rang mondiale avec 150 000 tonnes par an. En 2005 le café a rapporté au pays 300 millions d'USD, soit la 4e source de revenu.
